第213章 (1/2)
之前来的那几位见江大人求情，也立刻放下手中的笔站起来向楚辞求情。他们之前也不敢这样做，每日点卯都是按照时辰来的，可楚辞久久不回来，他们就松懈了。
先是一日比一日迟，后来就干脆让仆役代签了，他们还心存侥幸，认为楚辞要是回衙门，必定有人能看到并通风报信，谁知道楚辞会在夜里偷偷回衙门呢？
楚辞站了起来，一脸不可置信：“我本道是奴大欺主，却原来都是受人指派吗？各位大人应该知道，我朝官员务必做到‘清，慎，勤’这三点。清乃清正廉洁，慎乃行事谨慎，勤乃勤勉政务，鞠躬尽瘁。各位若连点卯都不愿亲自前往，本官现在很怀疑你们于公务上是否尽心尽力了？要知道，圣上平生最恨的，就是那庸碌懒散，尸位素餐之人了！如果本官递上一封奏折，将此事来龙去脉一一道明，你们想想，圣上可还会饶了你们？”
江大人和其他几人慌了，连声说道：“下官们也是一时糊涂，再不敢有下次了，只求大人网开一面，下官们愿意受罚，绝无怨言。”
楚辞挑了挑眉，很是怀疑：“无论什么惩罚都甘愿？”
“下官们不敢置喙。”说话的官员们弯着腰，行着礼，至少面上看起来都是心悦诚服的。
既然他们都这样说了，楚辞自然也不会放过这个机会。他叫张虎把抓来的仆役们都放了出去，给这几位留下最后一点面子。然后他又让张虎去书房取一样东西。
这次逃过一劫，正挖空心思写工作总结报告的吴大人悄悄抬眼看了看江大人等人，心里满是劫后余生之感，幸好他昨夜没有喝糊涂，要不然的话，估计今天站在这里受罚的也有他一份了。
张虎回来的很快，大家都注意到，他手里比去时多了一根长条的东西，那东西用上好的锦缎包裹着，也不知里头是什么。
楚辞接过这物后放在手里掂了掂，然后道：“律令有云，为官者无故不上，笞二十。鉴于各位大人都是有头有脸的人，若是送到衙门里在大庭广众之下受刑，恐各位面子上过不去，所以本官决定了，就在此处略施小惩。现在请所有大人都将手中的笔放下，一同见证这受刑的过程，以免有人觉得本官挟私报复。”
等所有人都看过来后，楚辞慢条斯理地将包裹着手中之物的锦缎解开，里头是一柄一尺三寸长的戒尺，它通体金黄，上刻“无规矩不以成方圆”几个大字。
漳州府的官员们都听说过“金戒尺”的故事，只是楚辞一向行事低调，从不肯将它在人前显露，大家才没能见到它的庐山真面目。所有人都没想到，他们会在这种情况下见到御赐的金戒尺。
“啪啪啪”的声音不绝于耳，楚辞动手时毫不留情，每一次都是高高举起，重重落在这些官员的左手上。虽然像个顽童一样被打手心让这些人很没面子，但执刑的是上峰，刑具是御赐之物，他们也只能受着了。
其他观刑的人也明白这是楚辞给他们的下马威，警告他们如果犯错的下场，故眼睛眨也不眨地盯着上面，心脏随着戒尺的声音上下起伏着。
等这七八个人都受了刑之后，楚辞回到了主位上。那几人则捂着高了几寸的手掌狼狈地坐在了最下方。
“各位大人，本官去省城之前，曾布置下本月提学司应完成的任务，不知各位大人可还记得？”
楚辞一发问，底下立刻就是一片“哗哗”地翻页声，在这一片翻页声中，那唯一举起手的人就显得难能可贵的多。
“周大人，你来说说。”楚辞看向周青，给了他一个赞许的眼神。
“是。下官记得，楚大人在离开之前，曾让我等于本月内结对前往府下各县县学督查学子学业并出题考较，行事需隐蔽，务必做到先暗访再明察，这样才能不被下面人蒙蔽，试探出他们的真才实学。”
楚辞点点头，赞道：“周大人办事一向认真细致，堪为我提学司典范。不错，本官布置下的任务就是如此，并且我要求本月完成，如今已到月底，不知各位大人完成的怎么样了？”
下面只有寥寥几人举手表示自己已经完成了楚辞月初定下的任务，其他人噤若寒蝉，就连呼吸声都变得微乎其微，恨不得自己就此隐形。
这样的结果楚辞早已料到，虽心中毫无波澜，但他表面上还是一副很生气，很失望的样子看着众人。
“你们要本官怎么说你们才好？”
“大人恕罪，之前是我等惫懒，辜负了大人一片苦心。还请大人宽限几日，我等必然会交给大人一个令您满意的答复。”有人当了代表，替众人许下承诺。
楚辞装作犹豫的样子再三面露怀疑之色，直到所有人都表示一定完成任务，楚辞才松了口风，给出了三天的时间让他们去做。
场下的官员们听后，无不感恩戴德，说尽了好话。经此一役，楚辞在漳州府的地位彻底稳固下来，官员们都怕了他神出鬼没的行踪和变幻多端的手段。
想来，下次别说是楚辞只是离开大半个月，就算他离开两三个月，这些人也不敢造次了。
第329章生意
四月三十日辰时初刻,提学司衙门。
“哎哟，你们听说了没有？”王明一大早从家中出发，排着队点完卯之后,立刻就想分享大消息了。
“当然听说了！真没想到啊,那些人竟然会和水匪扯上关系,他们可都是省城的大户啊，个个家财万贯,竟还贪心不足。”吴大人昨日虽逃过一劫，但整个人还是有如惊弓之鸟,说话的声音都较旁人都格外小些。
“这有什么好奇怪的？无商不奸,这些奸商为了利益暗地里给水匪通点消息也不是不可能的。若不是有确凿证据,钦差大人怎么敢把他们推到菜市口斩首示众呢？那可是活生生七十多条人命啊！”另一位凑了上来,分明是前几天挨了打的江大人。
“瞧你这话说的，商户怎么了？斩首的那些人里也不尽是商户吧，听说里头还有衙门里的人。再说,咱们提学司要不是捞了个玉融丸的买卖做，底下那些夫子早就留不住了。到时候你就在这提学司挂个空职吧。”王明家有从商的亲戚，自然不喜江大人把商户说的这般难听。
“说到这玉融丸啊,听说已经卖到各个地方了。最贵的地方，一钱银子才得一枚,就这还有价无市呢！”吴大人怕两人吵起来,便开始转移话题。他官职不高,一个月才几十两银子，除去每个月的开销及各种应酬外,偶尔还要砸钱在他喜爱的字画上，根本就留不下什么钱，是以听到这个价格时难免有些咋舌。
“吃着倒也不错,但之所以能卖这么贵，却不是因为它好吃，而是因为这东西难以运输。咱们漳州府没有码头，得先用车马运到延州府，才能通过各家商船运到各地，中间的车船费就将成本提高了不少。再一个，这东西天热了易变味，所以从这东西变冷后起，就要用冰镇着，寻常百姓几个这时候还能见着冰的？单就这些冰，恐怕也得花上好多钱。”
江大人将这里头的门道一说，另外两人便露出恍然大悟的样子，怪道这东西运出去后卖这么贵，果然贵也有贵的道理。
“只是，江大人你怎么如此熟悉，莫非？”王明猜测，是不是江大人暗地里安插了人手进那玉融丸作坊，不然怎会如此了解呢？
“我娘子说是听那张氏商行里的人说的，有外地行商听说玉融丸吃起来滋味鲜美，入口即化，便也想来分一杯羹，谁知道价钱一报，他们就吓坏了。为了不让这些人破坏他们的口碑，掌柜的才会把这里头的缘由解释清楚。”江大人道，这是他娘子出去买东西时听见回来学给他听的，当时她还庆幸她们一直生活在漳州府，只需花上少少的钱，便能买到一斤，但每人也只限一斤。
“你们说，这张氏商行的少东和咱们楚提学是什么关系？我觉得应是楚提学亲信，所以才能将这玉融丸的生意交给他们做……”
他们这边聊的如火如荼，只听外面一声咳嗽，几人立刻分散开，回到自己的座位上，待那一抹身着青色官服的背影从门外经过，听不到一点脚步声后，方才抹掉额头沁出来的汗珠，开始一天的工作。
至于八卦，那是再不敢了，谁知道那楚大人会不会中途折返再回来看？他们也不知道，一个二十出头的年轻人到底哪来那么多心眼和大家斗智斗勇，反正这几天下来，一头栽下去被他批评的人还不少。
……
楚辞巡视了整个提学司衙门一圈后，发现大家都在兢兢业业地工作，顿时觉得有些老怀安慰。
他回到提学厅里，开始处理公务。除了提学司内部递上来需要他斟酌盖章的公文外，还有下面各县分巡道呈上来的关于各县优质学子摸底的评估表。这也是他之前布置下的任务，下面人完成的就是要比提学司内部的这些人要认真一些。
时间就这样一点一滴的过去，等楚辞扔下笔回过神来之时，已是午时正了，
楚辞向看守他院子的两个小哥打了声招呼，然后才往后衙走过去。在回去期间，他看见很多官员凑在一起说着什么，隐约能听见什么“私盐”，“水匪”，“勾结”这一类的词语。楚辞有心上前听一听，谁料到那些人一见他靠近就噤声，随后恭敬地问声好，再迅速离开。
刚开始楚辞还以为他们真有急事，但一个二个都这样，楚辞自然明白自己已经被排挤了。
他无声地叹了口气，看来这几天的雷霆手段确实有效果，估计他在众人心里，和那追魂索命的阎罗也没什么两样了。