第10章 (1/2)

“这少骑郎将可真是会讨糖吃。”嫪丑眯着眼笑着说。

季容将信收起：“待他回来，寡人会好好说一说他。”话是如此，却命人磨墨，除了要写信给大将军，又回了一封，命人交给无极。

前线的齐国大营里，无极收到王上的回信。随军之后，他的人黑了不少，也比之前高状了许多。先前军营里，多有不服无极者，几次战役下来，人人都称他一声少将军，对他极是敬畏。无极一拿到信，就头也不回走到营帐，其他的将军一见，不知那是齐王的亲笔，还戏言道：“莫不是心上人给你的？”

无极听到此言，脸倏地一红，竟也不反驳一句，只快步走回到营帐里，打开了信。齐王字迹端正秀气，处处透着风雅，他的字句之中，皆带着关怀之意，却也不逾越君臣之礼。即便是如此，少年依然来回咀嚼，每每读到最后署款，便看到上头写着“季容”二字，只有予近臣的私信，齐王才会如此落款，以示亲厚。

“季容……季容……”无极默默念着齐王名讳。他摸着那两个字，不住念着，内心之中，跟着泛起了一丝丝甜意……

各国皆认为，齐楚之战，是楚国占上风。可是，事实却是楚国败多胜少，到了八月，两师于潞水会战。因楚国将士众多，粮草耗损极重，先前无极出奇招，烧毁楚国粮仓，致使楚国粮供中断。故此，为使战事缩短，楚军这一战，几乎是倾尽全力，而齐国亦派出六师，元帅白术更是亲自上战场，然两国之兵力，仍有差距，谁胜谁负实在难说。

无极劝不了白术，唯有随他率军到前线。白术已至六十高龄，可仍然精神奕奕。对岸敌军气势汹汹，白术转向身旁，无极坐在马背上，可谓是英雄少年。他捋须一笑：“你怕么？”无极神色冷静，应：“大将军不惧，无极又何以为惧？”

白术长笑：“好一句何以为惧，真真是初生之犊不畏虎。”他道，“我齐国缺的正是无极这样的人啊！”

无极忙抱拳：“大将军谬赞。”白术打断他道：“诶，你毋须在老夫面前自谦，你实力如何，老夫已经亲眼所见。”白术望着远处，长叹一声，“你可知道，老夫最遗憾的，并非老夫老矣，而是老夫在少年鼎盛之时，未曾遇到敌手。可惜了，如果有机会同你这小儿交手一回，亦不算枉费了——”

无极道：“大将军说笑，无极和大将军皆侍奉王上，怎可能交手。”白术黄浊的眼看了看无极，道：“这可就未必……”

无极未听清白术最后所言，号角就已经响起。

箭手预备，大将军拔出宝剑，喝令一声，大战一触即发。

齐国后宫，季容和闵后坐在亭中。“王上，”闵后说到一半，见齐王微微出神，不由唤了唤他，“王上。”

季容蓦地回神。闵后温婉一笑：“王上如此心绪不宁，可是在担心前线的战事？”季容颔首，说：“现在战事不明，寡人实在难以心安。”

闵后说：“有白大将军在，王上毋须过分担忧。”她转念一想，看着季容，带着试探的意味道，“妾听人说……少骑将军屡创奇功，听闻，楚军只要听到无极亲征，都吓得忙不迭地逃走，可真是这样？”

“竟有这样的传闻？”季容笑着摇头，“王后莫要听信，虽然无极确有才能，可这传言也委实过分夸张。”闵后也笑了笑，说：“是妾愚昧了，让王上见笑。”话虽如此，那双秀眸却暗中端量齐王的神色——王上……有多久没这么笑了，这个名叫无极的少年，究竟有多么招王上的喜爱？

气氛一片融洽时，忽然有传令兵闯进来，直接来到齐王的面前。季容收敛笑脸，命人速速将战报呈来。

这次的战报，比之前都来得晚，自从两军在潞水会师，季容已经连夜没睡好。他卷开战报，读过之后，脸上的血色顿时褪去。就看季容手一松，血气上涌，竟差一点儿厥了过去。

“王上！”闵后一惊，赶紧命人扶住齐王。王上却摆手，着急道：“快、快命人去传武安侯、去传丞相——！”

就看那摊开的战报上，写着一行字——白术战死，无极不知所踪。

第十章

潞水一役为关中最是重要的一场战役，之所以说它重要，因为在潞水一战之后，齐国便步入了晚兴之治，其强盛之势，乃三百年内之最。这给当时的人们一个错觉，仿佛齐国将会在季容的治下，一步步地收拢被割裂的土地，成为这天下共主。可是，后来的事实证明，这其实不过是一场回光返照。

可就算是这样，在当年，潞水一战中，齐国以八万人战楚国十五万大军，并在最后取得了胜利，其中带来的影响极是深远，致使楚国由最强的诸侯国地位，一路走向下坡，从此一蹶不振。

然而，齐国虽胜，却也是惨胜。

白术战死的消息传回齐国，群臣无不震惊，季容更是痛心疾首，之后，他命人以圣人之礼迎回大将军尸首，为之厚葬。战中，少骑郎将无极曾不知踪影，季容相当焦急：“去找！”齐王来回踱步，“寡人生要见人，死要见尸，没找到少骑郎将，我军绝不许从潞水撤退！”