第24章 (1/2)

"前一个问题的答案是肯定的。後一个我就不清楚了。"提伯特再次扫了一眼他的书和手稿。"我确定我在研究东正教会仪式的时候，把vrykokas给记下来。但我对vapyr实在没什麽印象。可是我知道能在哪里找到更多资料。"

高德菲尔显然很高兴，他一脸微笑地说："我来找你果然没错，提伯特。你真是理想的继承人。"

提伯特觉得自己突然由原本的热情转变成错愕。"继承人？你的继承人？"

"是的。"高德菲尔站起身来。"先当我的夥伴，再当我的继承人。我不想独自一人到圣地去。我希望你能帮我找到艾提司。"

提伯特直愣愣地看著他，然後深深吐出一口气。他自知不该把这个提议列入考虑，这是不对的。他只知道上帝的救恩，压根没想过要寻求另外形式的永恒生命。如果他接受这提议，不仅挑战了自己原有的信仰，还意味著背叛自己的宗教。可是一想到生命可以维持好几十年，甚至好几百年，心下就觉得兴奋。他将可以阅读无数的书籍、做无穷的研究、获取无限的智慧。他想像自己将成为西方基督徒版本的艾提司。

放下书本，提伯特走到窗边，往窗外瞄一眼，看见外头一如既往的生机盎然，然而在书房里，诱惑正等著自己给出回应。"我很乐意跟您一同前往。"他终究还是答应了。"可是我不能就这麽丢下我的侄子和克斯特比夫人。或许再等我几年吧，等赛巴辛长大一点。"

他回过头来，看见曾祖父满脸的失望。"可是，"他连忙接下去说："在你离开这儿之前，我愿意陪你先去一趟巴黎或罗马。我知道大部分秘密手稿的暗码，我也认识那里的图书馆员。我们可以一起去找更多有关vapyr的资料。然後你可以带著这份资料到圣地去，倘若遇到艾提司，就询问他。如果他从未离开过小亚细亚，那麽他可能没注意过其他种类的嗜血不死生物。"

高德菲尔一边抚摸断指，一边思索这个建议。"你说的对。如果古高卢人并非独一无二的，那麽知道更多其他类似的嗜血生物应当会有助益。说不定这些vapyr跟古高卢人有些关联。不管怎麽说，这都是值得探讨的。你能够离开克斯特比多久呢？"

提伯特翻查书桌上的帐本，粗略地计算一下。"我必须在收成时节赶回来。我相信我的管家在我出远门的时候可以处理较次要的事务，再者，我会请我的表兄弟和姨母偶而过来给赛巴辛和克斯特比夫人作伴。"

"这主意不错。不过既然你已经说出你的考量，我实在不想你身陷危险。"高德菲尔搁在椅子扶手上的手指不自觉地弯曲起来。"你是庄园中不可缺少的人物，或许你刚刚说的很对。我们应该多等几年，等到赛巴辛长大一点，比较不会染上儿童疾病为止。"

他心里虽感失落，还是勉强挤出一抹笑。"我可以等。我已经等了这麽多年了，再多等几年也无所谓。"

"且慢。"提伯特大步朝他走过去。"曾祖父，先别多虑！我会先陪你去一趟罗马的。欧洲目前没有战争，那里够安全。况且我以前经过那条航道两次，从没有遭遇任何危险。"

"可是要是第三次出了什麽意外，我将永远无法原谅我自己。"高德菲尔低声说。接著摇摇头说道："不，还是多等一段时日好了，等到孩子大了，你也可以卸下肩上的担子……"

提伯特陷入两难。虽然他对赛巴辛有责任，可是一想到能够花几个月时间，尽情徜徉在世上两大图书馆的浩瀚书海里，心里就雀跃万分。他和曾祖父两人可以互相交流、学习，这实在是很吸引人的点子。

"曾祖父，"他慢慢把此刻在脑海中逐渐浮现的主意说出口。"若是你现在就制造你的继承人，你觉得如何？这样一来，你就不用担心我的安危了，而等到收成季节，我回到城堡时，会想法子运用我的异能，做点对赛巴辛和城内百姓有好处的事。"

高德菲尔静静看著他，眼中闪著一股激动的神采。"可是你将只能在夜晚行动，"他警告著。"也无法像一般人一样用正常的方式当个父亲呐。"

提伯特笑了。"那麽我们就只好在晚上行走罗。既然你以前都能这麽做了，我也能。至於生出下一代──我本来就没有结婚的打算。赛巴辛才是那位需要延续伊黎血脉的人，不是我。我已经习惯过著修道士般的禁欲生活，肉体上的欢愉我一点兴趣都没有。对知识的渴望才是我唯一的罪孽。"

高德菲尔似乎还是心存犹豫。"那麽喝人血呢？你能够很坦然地接受吗？杀死异教徒和罪犯对我来说是简单的事，因为我是十字军战士。可是你从来没有杀戮的经验，你必须慢慢学习。"

这话提醒了提伯特，成为古高卢的继承人也有坏处，他不禁迟疑了。试著去想像杀人取血是怎样的感觉，可是这个念头却让他肚里一阵翻腾，嘴角抽搐起来。他抬起下巴说："曾祖父，如果您愿意教导我，我会努力学好的。"

高德菲尔点点头。"好，我会教你。只有傻瓜才会把杀人当乐趣，可是我们的情形不一样，那是必要的行为，尤其当你还只是一名初生的血族。有时候，你会发狂似地渴求著血，也就不会在乎杀人了。提伯特，你有坚强的信念，任何时候都不要放弃，你会需要它的。"

"这麽说你愿意让我当你的继承人罗？"

"是的。"高德菲尔伸出双手。"我勇敢的孩子。谢谢你。我们挑个时机进行输血吧……"

"乾脆现在做吧。"提伯特去拉高德菲尔的手，紧紧握住。"要是跟赛巴辛见了面，我怕会改变心意。既然要做，就趁现在吧。"

"很好。"高德菲尔对著眼前的椅子打了手势。"你坐下。当初我接受艾提司的血，是在洞穴的地上，半生不死地靠著一块石头。所以这一次，我希望你用比较文明的方式来接受我的血。"

提伯特的笑声中带点颤抖，他一边落座一边卷起袖子，露出手腕。他以前看过人家用水蛭和放血器替病人放血，可是对输血却只有模糊的概念。高德菲尔跟他解释何谓空心犬齿，提伯特不禁联想起村子池塘里芦杆也是中空的。